El hábito inconsciente de rechinar y apretar los dientes se llama bruxismo. Además de provocar problemas a nivel del oído y dolores de cabeza, esta patología provoca:
- Deformaciones en la dentición por el desgaste.
- Complicaciones en la masticación.
- Aumento de la sensibilidad dental.
- Mayor probabilidad de padecer enfermedad periodontal.
El tratamiento más eficaz para evitar las consecuencias del bruxismo es la confección de férulas de descarga a medida.
Esta siempre se fabrica a medida para cada paciente, y debe estar prescrita por el odontólogo para tratar algunos problemas dentales. Son necesarios unos registros del paciente (modelos, radiografías…) para la confección de la misma de forma personalizada.
Estudios recientes apuntan que entre un 10 y un 20% de la población padece esta parafunción llamada bruxismo.
Las causas del bruxismo suelen estar relacionadas con el estrés y los estados de ansiedad, y las consecuencias de apretar los dientes van desde el dolor en la musculatura mandibular y la articulación temporomandibular, hasta el desgaste de las estructuras dentarias que provoca a largo plazo un aumento de la sensibilidad dental.
¿Qué es una férula de descarga?
La férula de descarga tiene como principal objetivo evitar el desgaste de los dientes del paciente bruxista pero también es especialmente importante porque actúa como apoyo a la terapia física realizada por fisioterapeutas especialistas en dolor orofacial y disfunción temporomandibular.
¿Cómo se usa?
El uso de las férulas suele estar especialmente indicado durante las horas de sueño. El paciente bruxista aprieta los dientes mientras duerme en un acto involuntario pero en algunos casos de pacientes con mucho estrés, es recomendable que usen la férula también durante el día.
Las férulas de descarga pueden diseñarse para colocarse en la arcada superior o en la inferior, según el caso. Ha de anclarse perfectamente en los dientes haciendo presión sobre ella y hacia los dientes (nunca mordiendo porque puede romperse). Para su extracción, del mismo modo, se ejerce presión con ambas manos hacia fuera.
¿Cómo se confecciona?
Las férulas de descarga están realizadas con un material acrílico transparente y se elaboran tomando impresiones de la boca del paciente con un material plástico llamado alginato. Este se endurece manteniendo la forma de la mordida.
Estos moldes se envían al laboratorio para confeccionar la férula y así, el odontólogo podrá adaptarla a la boca del paciente. Finalmente, se le explican las medidas de higiene necesarias y las revisiones oportunas que requiere este tratamiento.
